Como tornar seu hábito de tomar café mais sustentável?
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| Imagem: www.market.com / Adaptada ao português por: GMM's |
O consumo de café está em seu nível mais alto. Globalmente, bebemos mais de 2,25 bilhões de xícaras por dia. Nos Estados Unidos, aproximadamente 66% dos americanos bebem café diariamente, tornando-o ainda mais popular que a água da torneira.
Mas o aumento da demanda traz consigo custos ambientais. A produção de café contribui para o desmatamento, a poluição da água e as emissões de gases de efeito estufa. Os hábitos de preparo em casa também importam, com copos descartáveis, cápsulas de uso único e máquinas que consomem muita energia, tudo isso contribuindo para a pegada ecológica da indústria.
Este guia descreve passos claros que você pode seguir para tornar sua rotina de café mais sustentável. Ele aborda como escolher grãos de café de origem responsável, reduzir o desperdício em casa e selecionar equipamentos de preparo eficientes. Pequenas mudanças, quando feitas em grande escala, podem fazer uma diferença significativa.
De onde vem o melhor café?
O café vem da planta Coffea, um arbusto tropical que cresce melhor em climas quentes e úmidos. É cultivado em mais de 70 países, principalmente em uma região chamada "cinturão do café", uma zona centrada no equador que se estende pela América Central e do Sul, África, Oriente Médio e Sudeste Asiático, onde o clima é ideal para o cultivo do café.
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Os melhores grãos geralmente crescem em altitudes elevadas (tipicamente entre 1.000 e 2.000 metros, ou 3.200 a 6.500 pés, acima do nível do mar), com temperaturas amenas entre 18°C e 21°C, chuvas regulares e solo vulcânico ou argiloso rico. Essas condições ideais são encontradas em regiões montanhosas de países como Brasil, Colômbia, Etiópia e Guatemala.
Temperaturas mais frias em altitudes mais elevadas retardam o amadurecimento dos frutos do café, dando aos grãos tempo para desenvolver sabores mais profundos e complexos. As plantas de café também tendem a produzir menos cafeína em altitudes mais elevadas, já que a cafeína atua como uma defesa natural contra insetos, e há menos pragas em ambientes mais frios e de altitude. O cultivo em altitudes elevadas também pode ser mais sustentável, especialmente quando o café é cultivado sob sombra natural, o que ajuda a preservar a biodiversidade e reduzir o uso de produtos químicos.
Variedades de Grãos de Café
O mercado global de café é dominado por dois tipos de grãos: Arábica e Robusta. O café Arábica representa quase 60% do café mundial e é conhecido por seu sabor suave, frequentemente frutado ou floral. Entre essas duas variedades, o Arábica é mais delicado e cresce melhor em altitudes mais elevadas. Também é cada vez mais vulnerável às mudanças climáticas, com alguns especialistas alertando que a área adequada para o cultivo de Arábica pode diminuir em até 80% até 2050.
O Robusta, por outro lado, cresce em regiões mais baixas e quentes e é mais resistente a pragas e doenças. Tem um sabor mais forte e amargo e quase o dobro de cafeína do Arábica. E, como o próprio nome indica, o Robusta é naturalmente mais "robusto" diante do estresse climático. É mais adaptável às condições variáveis e continua a produzir altas produtividades onde o Arábica encontra dificuldades.
O Brasil é o maior produtor mundial de café, responsável por cerca de um terço da oferta global. Com mais de dois milhões de hectares dedicados ao cultivo de café, produz cerca de 43 milhões de sacas de 60 kg anualmente, das quais 70% são de Arábica.
O Brasil é o maior produtor mundial de café, responsável por cerca de um terço da oferta global. Com mais de dois milhões de hectares dedicados ao cultivo de café, produz cerca de 43 milhões de sacas de 60 kg anualmente, das quais 70% são de Arábica.
A Colômbia e a Etiópia também se especializam em Arábica, cada uma oferecendo perfis de sabor únicos, moldados pelo clima, altitude e solo de cada região. O Vietnã, o segundo maior produtor de café do mundo, concentra-se principalmente no Robusta e expandiu sua produção rapidamente nas últimas décadas.
Embora o Arábica e o Robusta dominem o mercado atual, uma terceira variedade, a Liberica, já representou quase metade da oferta mundial antes de sua produção em massa diminuir. Cultivada principalmente na Malásia e nas Filipinas, a Liberica é conhecida por seu sabor amadeirado, às vezes frutado, e por seu paladar mais controverso, representando hoje menos de 1% do café mundial.
Cada grão desempenha um papel diferente na xícara, influenciando tanto o sabor quanto o método de preparo. Os grãos de Arábica são tipicamente usados em cafés pretos, Americanos e métodos de preparo como o pour-over, onde seus sabores sutis podem se destacar. Os grãos de Robusta, com seu perfil encorpado e crema densa, são ideais para bebidas à base de espresso, como cappuccinos, lattes e mochas. Geralmente, também é possível encontrar blends, o que significa que sua bebida terá um pouco de cada tipo de café.
Essas bebidas especiais de café estão cada vez mais populares. De acordo com o relatório de 2024 da Associação Nacional do Café (National Coffee Association), 45% dos adultos americanos consumiram café especial no dia anterior à pesquisa, ultrapassando o café tradicional pela primeira vez e representando um aumento de 80% desde 2011.
Muitas dessas bebidas têm suas raízes na cultura do café europeia, particularmente na Itália, onde as bebidas à base de expresso ganharam popularidade.
O que é café sustentável e por que você deveria consumi-lo?
A produção de café tem um impacto real nas pessoas e no planeta, e nem sempre para melhor. O cultivo tradicional de café é um dos principais responsáveis pelo desmatamento, perda de biodiversidade e poluição da água.
O desmatamento para o plantio de café cultivado ao sol reduz os habitats da vida selvagem e aumenta as emissões de gases de efeito estufa. Fertilizantes químicos e pesticidas usados na agricultura não orgânica também podem contaminar cursos d'água e degradar o solo.
A produção de café, por si só, contribui com 40 a 80% da pegada de carbono total do setor. De fato, o café tem a segunda maior pegada de carbono entre os alimentos de origem vegetal, logo atrás do chocolate, gerando cerca de 17 kg de emissões de gases de efeito estufa por 1 kg de café. Em nível industrial, a produção de café emite aproximadamente de 863 a 894 quilotoneladas de CO₂ equivalente por ano.
O custo humano é igualmente alto. Segundo a Fairtrade, cerca de 125 milhões de pessoas dependem do café para seu sustento, mas a maioria dos 25 milhões de pequenos agricultores do mundo, que cultivam 80% do café mundial, luta para obter uma renda estável. Quase metade vive abaixo da linha internacional da pobreza. Enquanto isso, a maior parte do valor do comércio global de café é apropriada por países mais ricos, como os EUA e a Suíça, onde os grãos são processados, recebem marcas e são vendidos a preços premium.
O café sustentável visa reduzir os danos ambientais, ao mesmo tempo que apoia os agricultores e os ecossistemas. Diversos métodos de cultivo e modelos de comércio estão liderando essa mudança:
Há sinais de progresso, no entanto. De acordo com um relatório do Sustainable Coffee Challenge, 65% das partes interessadas do setor fizeram progressos em direção às metas de sustentabilidade e 81% dos esforços estão alinhados com as metas de 2025. Os regulamentos estão substituindo lentamente os compromissos voluntários e a demanda do consumidor por café ético está impulsionando o setor.
Como tornar sua rotina de café mais sustentável
Tornar seu café mais sustentável não exige uma mudança completa de estilo de vida, apenas algumas mudanças inteligentes em sua rotina diária. Com 81% dos consumidores de café americanos preparando café em casa, esses pequenos ajustes podem ter um grande impacto.
Escolha grãos de café sustentáveis
Se você quer que seu hábito de tomar café apoie o planeta e os agricultores, o melhor lugar para começar é com os grãos. Como já dissemos, a produção de café representa até 80% da pegada de carbono total da indústria.
Para os produtores de café, embora a agricultura sustentável possa ser um desafio de implementar, estudos mostram que ela pode valer a pena a longo prazo. Um estudo descobriu que as pessoas estão dispostas a pagar US$ 1,36 a mais por quilo de café produzido de forma ética e ecológica.
Evite o café instantâneo
O café instantâneo pode ser conveniente, mas tem um alto custo ambiental. Produzi-lo requer mais que o dobro de grãos de café e até 11 vezes mais energia do que o café moído, de acordo com um estudo de 2023 sobre a sustentabilidade da produção de café. As etapas adicionais de processamento, como extração, evaporação e secagem, consomem muitos recursos e aumentam as emissões e os custos de produção.
A embalagem também é um problema. O café instantâneo é geralmente vendido em potes de vidro que, embora altamente recicláveis, são mais pesados, mais difíceis de produzir e geram mais emissões de carbono do que as embalagens laminadas. O estudo constatou que a embalagem, por si só, representa mais da metade do custo do ciclo de vida do café instantâneo, em comparação com apenas um quarto para o café moído.
Optar por grãos inteiros ou moídos é uma alternativa melhor ao café instantâneo.
Procure por certificações confiáveis.
Selos como Fair Trade, Rainforest Alliance e Certificado Orgânico sinalizam esforços para garantir o fornecimento ético, remuneração justa e agricultura ecologicamente correta. O Fair Trade, por exemplo, garante um preço mínimo para os agricultores e já distribuiu mais de US$ 1 bilhão em benefícios aos trabalhadores desde 1998. As fazendas com certificação Rainforest Alliance priorizam a biodiversidade e a conservação florestal, enquanto a certificação Orgânica significa que o café foi cultivado sem pesticidas ou fertilizantes sintéticos.
Mas nem todas as certificações são infalíveis. O greenwashing, prática em que as marcas exageram ou deturpam seus esforços de sustentabilidade, é comum na indústria do café. Um exemplo é a constante definição e alteração de metas relacionadas à proibição de plásticos descartáveis. Em 2019, a Starbucks voltou atrás em sua promessa de tornar todos os copos descartáveis recicláveis ou reutilizáveis. Atitudes como essa podem dar a impressão de que uma marca está comprometida com a sustentabilidade, mas, ao mesmo tempo, evitar mudanças significativas.
Mesmo certificações de terceiros podem falhar se a supervisão for fraca; transparência e rastreabilidade são tão importantes quanto os logotipos em uma embalagem.
Apoie o Comércio Direto e as Torrefações Locais
Comprar café diretamente de pequenos produtores éticos pode reduzir as emissões ligadas às complexas cadeias de suprimentos globais, promover a transparência e garantir que uma maior parte dos lucros chegue aos agricultores.
Algumas marcas são construídas inteiramente em torno desse modelo, incluindo:
Opte por café cultivado à sombra
Ao contrário do café cultivado ao sol, que muitas vezes exige desmatamento e uso intensivo de produtos químicos, o café cultivado à sombra promove a biodiversidade e ecossistemas mais saudáveis.
As fazendas que seguem esse modelo podem armazenar significativamente mais carbono do que as operações a pleno sol e abrigar 30% mais espécies de aves. Elas também ajudam a controlar pragas naturalmente por meio de populações maiores de pássaros e morcegos, e reduzem a disseminação de doenças como a ferrugem do cafeeiro, mantendo condições de cultivo mais frescas. Certos tipos de cultivo à sombra imitam florestas naturais e permitem que os agricultores cultivem outras culturas, aumentando a segurança alimentar e a renda.
Os grãos cultivados à sombra também tendem a amadurecer mais lentamente, realçando os açúcares naturais e produzindo um sabor mais suave e complexo. Procure por certificações como "Amigo das Aves" ou "Cultivado à Sombra" para garantir que seu café foi cultivado nessas condições.
Embora nenhuma certificação ou marca garanta a perfeição, escolher grãos de fontes transparentes e sustentáveis é um passo significativo em direção a uma indústria cafeeira que funcione melhor para todos.
Reduza o desperdício na sua rotina de café
Mesmo o café cultivado de forma mais sustentável pode ter um alto custo ambiental se a sua rotina diária gerar desperdício desnecessário. Algumas trocas simples podem fazer uma grande diferença.
Abandone as cápsulas descartáveis
As cápsulas de café descartáveis podem ser práticas, mas têm um custo ambiental sério. Cerca de 20 bilhões de cápsulas são descartadas globalmente a cada ano — o suficiente para dar 14 voltas ao redor da Terra. A maioria é feita de uma mistura de plástico e alumínio, que pode levar de 150 a 500 anos para se decompor em um aterro sanitário. A reciclagem também é difícil; muitos sistemas de cápsulas são específicos de determinadas marcas e não são universalmente aceitos pelos programas de reciclagem.
“As cápsulas de café são um dos melhores exemplos de plásticos descartáveis desnecessários que estão poluindo nosso planeta”, diz John Hocevar, diretor de campanhas do Greenpeace EUA. “Muitas acabam sendo incineradas, despejando substâncias tóxicas no ar, na água e no solo.”
Se você já usa uma máquina de cápsulas, troque para cápsulas recarregáveis para reduzir o desperdício. Mas a opção mais sustentável é evitar as cápsulas completamente. Uma cafeteira sem cápsulas oferece mais controle sobre o seu café e gera significativamente menos resíduos a longo prazo.
Composture ou reutilize a borra de café
A borra de café usada não deve ir para o lixo. Ela é rica em nitrogênio e ideal para compostagem, ajudando a melhorar a estrutura do solo e atraindo microrganismos benéficos que decompõem a matéria orgânica. Apenas certifique-se de usá-la com moderação para evitar acidez excessiva.
A borra de café também pode ser reutilizada de maneiras criativas:
Temperaturas mais frias em altitudes mais elevadas retardam o amadurecimento dos frutos do café, dando aos grãos tempo para desenvolver sabores mais profundos e complexos. As plantas de café também tendem a produzir menos cafeína em altitudes mais elevadas, já que a cafeína atua como uma defesa natural contra insetos, e há menos pragas em ambientes mais frios e de altitude. O cultivo em altitudes elevadas também pode ser mais sustentável, especialmente quando o café é cultivado sob sombra natural, o que ajuda a preservar a biodiversidade e reduzir o uso de produtos químicos.
Variedades de Grãos de Café
O mercado global de café é dominado por dois tipos de grãos: Arábica e Robusta. O café Arábica representa quase 60% do café mundial e é conhecido por seu sabor suave, frequentemente frutado ou floral. Entre essas duas variedades, o Arábica é mais delicado e cresce melhor em altitudes mais elevadas. Também é cada vez mais vulnerável às mudanças climáticas, com alguns especialistas alertando que a área adequada para o cultivo de Arábica pode diminuir em até 80% até 2050.
O Robusta, por outro lado, cresce em regiões mais baixas e quentes e é mais resistente a pragas e doenças. Tem um sabor mais forte e amargo e quase o dobro de cafeína do Arábica. E, como o próprio nome indica, o Robusta é naturalmente mais "robusto" diante do estresse climático. É mais adaptável às condições variáveis e continua a produzir altas produtividades onde o Arábica encontra dificuldades.
O Brasil é o maior produtor mundial de café, responsável por cerca de um terço da oferta global. Com mais de dois milhões de hectares dedicados ao cultivo de café, produz cerca de 43 milhões de sacas de 60 kg anualmente, das quais 70% são de Arábica.
O Brasil é o maior produtor mundial de café, responsável por cerca de um terço da oferta global. Com mais de dois milhões de hectares dedicados ao cultivo de café, produz cerca de 43 milhões de sacas de 60 kg anualmente, das quais 70% são de Arábica.
A Colômbia e a Etiópia também se especializam em Arábica, cada uma oferecendo perfis de sabor únicos, moldados pelo clima, altitude e solo de cada região. O Vietnã, o segundo maior produtor de café do mundo, concentra-se principalmente no Robusta e expandiu sua produção rapidamente nas últimas décadas.
Embora o Arábica e o Robusta dominem o mercado atual, uma terceira variedade, a Liberica, já representou quase metade da oferta mundial antes de sua produção em massa diminuir. Cultivada principalmente na Malásia e nas Filipinas, a Liberica é conhecida por seu sabor amadeirado, às vezes frutado, e por seu paladar mais controverso, representando hoje menos de 1% do café mundial.
Cada grão desempenha um papel diferente na xícara, influenciando tanto o sabor quanto o método de preparo. Os grãos de Arábica são tipicamente usados em cafés pretos, Americanos e métodos de preparo como o pour-over, onde seus sabores sutis podem se destacar. Os grãos de Robusta, com seu perfil encorpado e crema densa, são ideais para bebidas à base de espresso, como cappuccinos, lattes e mochas. Geralmente, também é possível encontrar blends, o que significa que sua bebida terá um pouco de cada tipo de café.
Essas bebidas especiais de café estão cada vez mais populares. De acordo com o relatório de 2024 da Associação Nacional do Café (National Coffee Association), 45% dos adultos americanos consumiram café especial no dia anterior à pesquisa, ultrapassando o café tradicional pela primeira vez e representando um aumento de 80% desde 2011.
Muitas dessas bebidas têm suas raízes na cultura do café europeia, particularmente na Itália, onde as bebidas à base de expresso ganharam popularidade.
O que é café sustentável e por que você deveria consumi-lo?
A produção de café tem um impacto real nas pessoas e no planeta, e nem sempre para melhor. O cultivo tradicional de café é um dos principais responsáveis pelo desmatamento, perda de biodiversidade e poluição da água.
O desmatamento para o plantio de café cultivado ao sol reduz os habitats da vida selvagem e aumenta as emissões de gases de efeito estufa. Fertilizantes químicos e pesticidas usados na agricultura não orgânica também podem contaminar cursos d'água e degradar o solo.
A produção de café, por si só, contribui com 40 a 80% da pegada de carbono total do setor. De fato, o café tem a segunda maior pegada de carbono entre os alimentos de origem vegetal, logo atrás do chocolate, gerando cerca de 17 kg de emissões de gases de efeito estufa por 1 kg de café. Em nível industrial, a produção de café emite aproximadamente de 863 a 894 quilotoneladas de CO₂ equivalente por ano.
O custo humano é igualmente alto. Segundo a Fairtrade, cerca de 125 milhões de pessoas dependem do café para seu sustento, mas a maioria dos 25 milhões de pequenos agricultores do mundo, que cultivam 80% do café mundial, luta para obter uma renda estável. Quase metade vive abaixo da linha internacional da pobreza. Enquanto isso, a maior parte do valor do comércio global de café é apropriada por países mais ricos, como os EUA e a Suíça, onde os grãos são processados, recebem marcas e são vendidos a preços premium.
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| Imagem: www.market.com / Adaptada ao português por: GMM's |
- Cultivo à sombra: O café cultivado sob a copa das árvores favorece a biodiversidade, reduz a erosão, retém água e sequestra carbono. Normalmente, requer menos produtos químicos, mas pode resultar em rendimentos menores.
- Cultivo orgânico: Este método evita pesticidas sintéticos, fertilizantes e transgênicos. Em vez disso, utiliza tratamentos e fertilizantes naturais, bem como rotação de culturas, para proteger a saúde do solo e a biodiversidade. As fazendas orgânicas certificadas devem atender a rigorosos padrões ambientais.
- Agricultura regenerativa: Vai além da sustentabilidade, restaurando ativamente os ecossistemas. Enfatiza o enriquecimento do solo, a captura de carbono e a resiliência climática por meio de práticas que melhoram a saúde da terra a longo prazo.
- Certificações: Procure por selos como Orgânico, Amigo das Aves e Certificado Orgânico Regenerativo ao comprar café. Essas certificações indicam que os grãos foram cultivados utilizando práticas ambientalmente responsáveis e ajudam a garantir a transparência.
- Comércio justo e direto: Ambos os modelos visam melhorar a remuneração e as condições de trabalho dos agricultores. O comércio justo estabelece preços mínimos e financia projetos comunitários, enquanto o comércio direto cria relações mais transparentes entre produtores e compradores, o que geralmente resulta em rendimentos mais altos e menos intermediários.
Há sinais de progresso, no entanto. De acordo com um relatório do Sustainable Coffee Challenge, 65% das partes interessadas do setor fizeram progressos em direção às metas de sustentabilidade e 81% dos esforços estão alinhados com as metas de 2025. Os regulamentos estão substituindo lentamente os compromissos voluntários e a demanda do consumidor por café ético está impulsionando o setor.
Como tornar sua rotina de café mais sustentável
Tornar seu café mais sustentável não exige uma mudança completa de estilo de vida, apenas algumas mudanças inteligentes em sua rotina diária. Com 81% dos consumidores de café americanos preparando café em casa, esses pequenos ajustes podem ter um grande impacto.
Escolha grãos de café sustentáveis
Se você quer que seu hábito de tomar café apoie o planeta e os agricultores, o melhor lugar para começar é com os grãos. Como já dissemos, a produção de café representa até 80% da pegada de carbono total da indústria.
Para os produtores de café, embora a agricultura sustentável possa ser um desafio de implementar, estudos mostram que ela pode valer a pena a longo prazo. Um estudo descobriu que as pessoas estão dispostas a pagar US$ 1,36 a mais por quilo de café produzido de forma ética e ecológica.
Evite o café instantâneo
O café instantâneo pode ser conveniente, mas tem um alto custo ambiental. Produzi-lo requer mais que o dobro de grãos de café e até 11 vezes mais energia do que o café moído, de acordo com um estudo de 2023 sobre a sustentabilidade da produção de café. As etapas adicionais de processamento, como extração, evaporação e secagem, consomem muitos recursos e aumentam as emissões e os custos de produção.
A embalagem também é um problema. O café instantâneo é geralmente vendido em potes de vidro que, embora altamente recicláveis, são mais pesados, mais difíceis de produzir e geram mais emissões de carbono do que as embalagens laminadas. O estudo constatou que a embalagem, por si só, representa mais da metade do custo do ciclo de vida do café instantâneo, em comparação com apenas um quarto para o café moído.
Optar por grãos inteiros ou moídos é uma alternativa melhor ao café instantâneo.
Procure por certificações confiáveis.
Selos como Fair Trade, Rainforest Alliance e Certificado Orgânico sinalizam esforços para garantir o fornecimento ético, remuneração justa e agricultura ecologicamente correta. O Fair Trade, por exemplo, garante um preço mínimo para os agricultores e já distribuiu mais de US$ 1 bilhão em benefícios aos trabalhadores desde 1998. As fazendas com certificação Rainforest Alliance priorizam a biodiversidade e a conservação florestal, enquanto a certificação Orgânica significa que o café foi cultivado sem pesticidas ou fertilizantes sintéticos.
Mas nem todas as certificações são infalíveis. O greenwashing, prática em que as marcas exageram ou deturpam seus esforços de sustentabilidade, é comum na indústria do café. Um exemplo é a constante definição e alteração de metas relacionadas à proibição de plásticos descartáveis. Em 2019, a Starbucks voltou atrás em sua promessa de tornar todos os copos descartáveis recicláveis ou reutilizáveis. Atitudes como essa podem dar a impressão de que uma marca está comprometida com a sustentabilidade, mas, ao mesmo tempo, evitar mudanças significativas.
Mesmo certificações de terceiros podem falhar se a supervisão for fraca; transparência e rastreabilidade são tão importantes quanto os logotipos em uma embalagem.
Apoie o Comércio Direto e as Torrefações Locais
Comprar café diretamente de pequenos produtores éticos pode reduzir as emissões ligadas às complexas cadeias de suprimentos globais, promover a transparência e garantir que uma maior parte dos lucros chegue aos agricultores.
Algumas marcas são construídas inteiramente em torno desse modelo, incluindo:
- Tiny Footprint Coffee: A primeira empresa de café com emissão negativa de carbono do mundo. Ela compensa seu impacto financiando projetos de reflorestamento no Equador para cada quilo de café vendido.
- Pachamama Coffee: Uma cooperativa de agricultores que produz grãos orgânicos cultivados à sombra. Os lucros retornam diretamente aos pequenos produtores.
- Kicking Horse Coffee: Amplamente disponível em supermercados, esta marca utiliza apenas grãos com certificação Fairtrade e orgânica de pequenas fazendas e apoia a agricultura sustentável em toda a sua cadeia de suprimentos.
Opte por café cultivado à sombra
Ao contrário do café cultivado ao sol, que muitas vezes exige desmatamento e uso intensivo de produtos químicos, o café cultivado à sombra promove a biodiversidade e ecossistemas mais saudáveis.
As fazendas que seguem esse modelo podem armazenar significativamente mais carbono do que as operações a pleno sol e abrigar 30% mais espécies de aves. Elas também ajudam a controlar pragas naturalmente por meio de populações maiores de pássaros e morcegos, e reduzem a disseminação de doenças como a ferrugem do cafeeiro, mantendo condições de cultivo mais frescas. Certos tipos de cultivo à sombra imitam florestas naturais e permitem que os agricultores cultivem outras culturas, aumentando a segurança alimentar e a renda.
Os grãos cultivados à sombra também tendem a amadurecer mais lentamente, realçando os açúcares naturais e produzindo um sabor mais suave e complexo. Procure por certificações como "Amigo das Aves" ou "Cultivado à Sombra" para garantir que seu café foi cultivado nessas condições.
Embora nenhuma certificação ou marca garanta a perfeição, escolher grãos de fontes transparentes e sustentáveis é um passo significativo em direção a uma indústria cafeeira que funcione melhor para todos.
Reduza o desperdício na sua rotina de café
Mesmo o café cultivado de forma mais sustentável pode ter um alto custo ambiental se a sua rotina diária gerar desperdício desnecessário. Algumas trocas simples podem fazer uma grande diferença.
Abandone as cápsulas descartáveis
As cápsulas de café descartáveis podem ser práticas, mas têm um custo ambiental sério. Cerca de 20 bilhões de cápsulas são descartadas globalmente a cada ano — o suficiente para dar 14 voltas ao redor da Terra. A maioria é feita de uma mistura de plástico e alumínio, que pode levar de 150 a 500 anos para se decompor em um aterro sanitário. A reciclagem também é difícil; muitos sistemas de cápsulas são específicos de determinadas marcas e não são universalmente aceitos pelos programas de reciclagem.
“As cápsulas de café são um dos melhores exemplos de plásticos descartáveis desnecessários que estão poluindo nosso planeta”, diz John Hocevar, diretor de campanhas do Greenpeace EUA. “Muitas acabam sendo incineradas, despejando substâncias tóxicas no ar, na água e no solo.”
Se você já usa uma máquina de cápsulas, troque para cápsulas recarregáveis para reduzir o desperdício. Mas a opção mais sustentável é evitar as cápsulas completamente. Uma cafeteira sem cápsulas oferece mais controle sobre o seu café e gera significativamente menos resíduos a longo prazo.
Composture ou reutilize a borra de café
A borra de café usada não deve ir para o lixo. Ela é rica em nitrogênio e ideal para compostagem, ajudando a melhorar a estrutura do solo e atraindo microrganismos benéficos que decompõem a matéria orgânica. Apenas certifique-se de usá-la com moderação para evitar acidez excessiva.
A borra de café também pode ser reutilizada de maneiras criativas:
- Como fertilizante para jardim ou repelente de pragas
- Para neutralizar odores em geladeiras, sapatos ou bolsas de ginástica
- Como esfoliante natural para limpeza ou esfoliação da pele
- Como corante caseiro para tecidos ou papel
Leve um copo reutilizável
Assim como as cápsulas descartáveis, os copos descartáveis são convenientes, mas prejudiciais ao meio ambiente. Quase 50 bilhões de copos de papel são descartados a cada ano somente nos EUA, desperdiçando mais de 10 bilhões de galões de água consumidos em sua produção. A maioria possui um revestimento plástico que dificulta a reciclagem, e o descarte inadequado prejudica os ecossistemas, contribuindo para a poluição da terra e dos oceanos. Cada copo descartável produz cerca de 60 g de CO₂ ao longo de todo o seu ciclo de vida.
A troca para um copo reutilizável elimina esse desperdício quase por completo. Muitas grandes redes de cafeterias, incluindo Starbucks e Costa Coffee, oferecem descontos ou incentivos para quem leva o seu próprio copo. Os copos reutilizáveis também mantêm as bebidas quentes por mais tempo e reduzem o gosto ruim que às vezes acompanha os materiais descartáveis.
Escolha Embalagens Melhores
As embalagens de café representam de 3 a 5% da sua pegada de carbono ao longo de todo o ciclo de produção, e a maioria dos sacos de café não são tão “ecológicos” quanto parecem. Mesmo as opções feitas de papel kraft ou papel de arroz geralmente contêm revestimentos internos não biodegradáveis, válvulas de desgaseificação e fitas de vedação que impedem a decomposição completa. Na verdade, apenas cerca de 60% do material nesses sacos se decompõe — o restante deve ser separado e descartado corretamente.
Embalagens verdadeiramente sustentáveis consideram todo o ciclo de vida do material: como ele é obtido, produzido e descartado. Embora novas alternativas, como amido de milho e celulose, estejam sendo exploradas, embalagens totalmente biodegradáveis ou compostáveis ainda não estão amplamente disponíveis. Muitas marcas usam linguagem ecológica em seu marketing, mas a realidade é mais complexa e, muitas vezes, menos sustentável do que o anunciado.
Use Métodos e Acessórios Sustentáveis para Preparo do Café
A forma como o café é preparado em casa tem seu próprio impacto ambiental. Embora as cafeteiras de filtro automáticas continuem sendo o método de preparo de café mais popular para uso doméstico nos EUA, cada método tem um consumo de energia e geração de resíduos diferente. Optar por métodos de preparo mais eficientes, máquinas ecológicas e acessórios reutilizáveis pode reduzir o desperdício e as emissões da sua casa.
Escolha um método de preparo eficiente em termos de energia
Alguns métodos de preparo consomem muito mais eletricidade do que outros. As máquinas de expresso, por exemplo, consomem de 1000 a 1500 watts e, portanto, mais energia do que a maioria das alternativas. As cafeteiras de filtro tradicionais consomem menos, mas muitos modelos permanecem aquecidos por horas, o que acaba gerando um consumo considerável. As máquinas de cápsulas individuais requerem apenas 300 watts por xícara, mas ainda contribuem significativamente para o desperdício devido ao uso de cápsulas plásticas descartáveis.
Os métodos manuais são geralmente os mais sustentáveis. A prensa francesa, a AeroPress, o método pour-over, a cafeteira italiana, o café turco e o cold brew não requerem eletricidade além da água fervente. O cold brew, por exemplo, pode ser preparado em temperatura ambiente e armazenado na geladeira, permitindo que você faça grandes quantidades sem precisar aquecer nada. Essas opções de baixo consumo energético reduzem as emissões e eliminam a necessidade de filtros descartáveis ou peças de uso único.
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Características de uma Máquina de Café Ecológica
Para quem prefere métodos de preparo elétricos, escolher uma máquina de café mais sustentável pode reduzir o impacto ambiental a longo prazo. Embora o consumo total de eletricidade (medido em kWh) seja o mais importante, máquinas com maior potência geralmente consomem mais energia durante o funcionamento e, com o tempo, isso pode se acumular. Procure modelos com as seguintes características:
- Eficiência energética: Máquinas com alta eficiência energética reduzem o consumo de eletricidade. Máquinas de expresso padrão podem consumir até 1500 watts, grande parte devido ao aquecimento ou ao modo de espera. Mas modelos de alta eficiência, com isolamento e desligamento automático, podem reduzir esse consumo para apenas 50 kWh por ano, ou até menos para máquinas de cápsulas. Isso representa uma economia potencial anual de 120 kWh por máquina em comparação com os modelos convencionais.
- Conservação de água: Algumas máquinas vêm equipadas com volumes de preparo programáveis e filtros de água integrados, ajudando a minimizar o desperdício de água. Escolher uma máquina que utilize apenas a quantidade de água necessária para o preparo, em vez de manter um reservatório aquecido, também pode reduzir o consumo geral.
- Design durável: Cafeteiras projetadas para durar reduzem a necessidade de substituições frequentes e ajudam a limitar o lixo eletrônico. Procure por máquinas com peças modulares ou garantias estendidas. Algumas marcas, como a KRUPS, oferecem suporte para reparos por até 15 anos. Outras, como a Moccamaster, são conhecidas por sua longa vida útil, design simples e componentes substituíveis pelo usuário, permitindo a troca de peças individuais sem ferramentas especiais.
- Filtros e cápsulas reutilizáveis: Para reduzir o desperdício de descartáveis, procure por máquinas compatíveis com filtros reutilizáveis de metal ou tecido. Isso reduz a dependência de filtros de papel branqueados, que geralmente contêm tratamentos químicos. Para cafeteiras de dose única, opte por cápsulas recarregáveis feitas de aço inoxidável ou plástico livre de BPA.
- Certificações: Cafeteiras com certificação Energy Star atendem a padrões de eficiência verificados e são menos desperdiçadoras ao longo do tempo, usando em média 35% menos energia do que os modelos padrão. Ao longo de sua vida útil, isso pode se traduzir em redução das emissões de carbono e centenas de dólares em economia de energia.
Conclusão
Tornar seu hábito de tomar café mais sustentável não exige uma mudança completa de estilo de vida. Começa com pequenas escolhas conscientes.
Priorize grãos de origem ética e procure por certificações confiáveis, modelos de comércio justo ou práticas de cultivo à sombra que protejam tanto as pessoas quanto os ecossistemas. Reduza o desperdício diário usando copos reutilizáveis, compostando a borra de café e evitando cápsulas descartáveis. Se você usa uma máquina de café, escolha uma que seja eficiente em termos de energia, durável e compatível com filtros ou cápsulas reutilizáveis.
Cada etapa do processo do café, do cultivo ao preparo, tem um custo ambiental. Mas com ajustes conscientes, esse custo pode ser reduzido. Seja na compra de grãos ou na escolha do método de preparo, opte por opções que reflitam seus objetivos de sustentabilidade. Com o tempo, essas decisões fazem a diferença.
Priorize grãos de origem ética e procure por certificações confiáveis, modelos de comércio justo ou práticas de cultivo à sombra que protejam tanto as pessoas quanto os ecossistemas. Reduza o desperdício diário usando copos reutilizáveis, compostando a borra de café e evitando cápsulas descartáveis. Se você usa uma máquina de café, escolha uma que seja eficiente em termos de energia, durável e compatível com filtros ou cápsulas reutilizáveis.
Cada etapa do processo do café, do cultivo ao preparo, tem um custo ambiental. Mas com ajustes conscientes, esse custo pode ser reduzido. Seja na compra de grãos ou na escolha do método de preparo, opte por opções que reflitam seus objetivos de sustentabilidade. Com o tempo, essas decisões fazem a diferença.
Texto traduzido e adaptado do original via: Market.com
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